Декстер Морган ведет двойную жизнь, которая тщательно скрыта за маской образцового судмедэксперта, работающего в полиции Майами. Внешне он ничем не отличается от своих коллег, но внутри него скрывается холодная, расчетливая пустота, неспособная испытывать обычные человеческие эмоции. Его единственная настоящая страсть – это убийство, возведенное им в ранг искусства, ритуал, которому он следует с педантичной точностью. Однако Декстер не бездумный маньяк, он руководствуется строгим моральным кодексом, заложенным его приемным отцом, полицейским Гарри Морганом. Этот кодекс предписывает ему охотиться исключительно на тех, кто избежал правосудия, – убийц, насильников, отпетых преступников, чьи преступления остаются нераскрытыми или проигнорированными системой. Его методы безжалостны: он похищает своих жертв, тщательно их умерщвляет, аккуратно расчленяет тела и бесследно уничтожает все доказательства, превращая каждое убийство в идеальное, с его точки зрения, произведение. Эта мрачная рутина дает ему чувство цели и контроля в мире, который он не понимает и которому не принадлежит.
Идиллическое существование в роли ангела смерти-мстителя рушится, когда в городе появляется новый игрок, чье мастерство и жестокость бросают вызов самому существованию Декстера. Серия загадочных и изощренных убийств указывает на присутствие хитрого и методичного преступника, который, похоже, играет с полицией и с самим Декстером. Этот неизвестный противник, которого Декстер в своем внутреннем монологе называет «икс», не просто совершает преступления – он оставляет за собой сложные, почти художественные послания, демонстрируя глубокое понимание психологии и методов работы Декстера. Впервые в своей жизни Декстер сталкивается с кем-то, кто не просто жертва или объект охоты, а с равным, даже превосходящим его интеллектом и хладнокровием. Таинственный убийца предлагает Декстеру нечто вроде извращенного товарищества и смертельного состязания, затягивая его в сложную паутину интриг и психологических манипуляций. Это противостояние заставляет Декстера задаться фундаментальными вопросами о своей природе, своем кодексе и о том, кто он есть на самом деле, когда сталкивается с собственным отражением в лице столь же безжалостного и блестящего монстра.